Valor Nutricional del Alimento Vivo para el Acuario de Arrecife de Coral, Parte 2

Esta es la segunda parte de mi articulo sobre nutrición de peces y alimentos vivos en el acuario de arrecife, así que si te perdiste la primera entrega, Yo sugiero que te regreses y leas primero esa sección introductoria. En la primer parte de este articulo, discutía el valor nutricional de 1) Fitoplankton; 2) peces de alimento (en particular guppies & peces dorados) y 3) ciliados & rotíferos. Continuando de donde me quede la ultima vez, ahora nos movemos a la cuarta fuente potencial de  alimento vivo, artemia…

Orgulloso patrocinador de esta columna

4) Artemia

La artemia (Artemia spp.) es probablemente uno de los alimentos planctónicos mas comunes ofrecidos a los animales marinos. Hay una variedad de razones para esto, pero dos de las mas significativas son probablemente historia y fácil disponibilidad. Virtualmente para todos es familiar la artemia, y es rara la tienda de mascotas que no ofrezca artemia congelada. Eso sin embargo no significa que sea uno de los alimentos mas nutritivos disponibles en el mercado para alimentar a los habitantes de tu pecera de agua salada. Como la analogía de la bolsa de víveres listada arriba, la artemia en si con frecuencia no es las mas nutritiva  fuente de alimento para los peces marinos e invertebrados. Sin embargo, es un poco mas complicado el ejemplo de los rotíferos que acabo de discutir. El valor nutricional  de la artemia adulta y bebé puede ser muy diferente, aun y si consideramos solo artemia bebé recién eclosionada, no es posible hacer ninguna generalización acerca del valor nutricional para tu tanque. Le razón del que el valor nutricional varíe tanto es porque depende de un buen numero de factores, incluyendo la edad, la fuente, y la calidad de los "huevos" de artemia de donde la artemia bebé se ha eclosionado de ahi dependerá que tan nutritivos sean los recién eclosionadas artemias bebé.

¿Que tanta diferencia hace la fuente y la calidad de tus huevos de artemia? Bien, hay grandes diferencias en el valor nutricional de diferentes lotes de artemia bebé eclosionada de diferentes fuentes, y los comerciantes separan su existencia en al menos 4 o mas categorías: Premium, alta- y baja calidad de grado acuacultura, y grado acuarista (en ese orden). Como es sugerido en esta lista , la artemia disponible para nosotros en el hobby no es exactamente la cosa de mejor calidad aquí afuera. Aun entre los quistes de grado para acuacultura hay enormes diferencias en el perfil nutricional de la artemia bebé eclosionada en distintas locaciones.

Por ejemplo, numerosos estudios han demostrado que el crecimiento y sobrevivencia de las larvas de peces (incluyendo robalo rayado e hibrido y bacalao entre otros) alimentados con artemia bebé no enriquecida (bbs) de San Francisco Bay fueron los mismos que en aquellas alimentadas con artemia bebé Premium enriquecida de Great Salt Lake en Utah (ejem., Webster and Lovell 1990; Han et al. 2000; Lin and Zhang 2001). En adición a esos experimentos de crecimiento, la comparación directa del perfil nutricional de estas artemias bebé distintas sugiere que la artemia bebe no enriquecida nueva de San Francisco Bay (SFB) fue aproximadamente equivalente a  la artemia bebé enriquecida con HUFA (Highly Unsaturated Fatty Acids) (en una variedad de formas) de Utah en términos de crecimiento y sobrevivencia (no hubo diferencias estadísticas entre los tratamientos). Sin embargo, ambas artemias Premium no enriquecida de SFB y la enriquecida de Utah bastamente sobrepasaron (mostraron crecimiento significativamente mayor y/o sobrevivencia) a la artemia no enriquecida de Utah (revidado por Sorgeloos et al. 2001). Y  ni siquiera la mejor artemia enriquecida se acerco a los copépodos (cubierto mas abajo) cuando se trata de valor nutricional desarrollar peces marinos en cautiverio(e.g., Coutteau and Mourente 1997; McEvoy et al. 1998; Shields et al. 1999).

De nuevo, Enfatizo que estas comparaciones son hechas con artemias de grado acuacultura que nunca llegan al hobby: no esperes ir a la tienda de mascotas local y puedas pedir "quistes" Premium de artemia de SFB, pero no dejes que el lugar de recolección te haga pensar que todos los quistes de artemia de SFB serán fantásticos: existe una muy alta variabilidad entre los quistes de SFB (de los Premium  para acuacultura hasta el grade de aficionado) del que entre los quistes de Utah. También, la artemia no solo se vende de Estados Unidos: existen también otras numerosas fuentes de artemia incluyendo China, Rusia, Sudamerica y Canada.Como con las otras fuentes que hemos discutido previamente, la artemia vendida de estas áreas tienen una variedad de calidades y diferentes perfiles nutricionales también (Ej.., Webster and Lovell 1990; Webster and Lovell 1991). Sin importar en que lugar sean recolectados los quistes de artemia, lo principal es que la calidad de estos quistes es con frecuencia mas importante que el lugar de recolección, y que los quistes de grado aficionado son igualmente bajos en su valor nutricional si no son enriquecidos. De hecho, se vuelve difícil para los aficionados conseguir quistes Premium. Que bien puede ser un factor significativo en el éxito de los aficionados en criar larvas de cualquiera de nuestros animales alimentados con artemia bebé en cautiverio.

Bien, he estado hablando acerca del enriquecimiento a lo largo de este articulo, pero realmente no te he dado para como con exactitud lograr ese enriquecimiento. Usemos a la artemia como ejemplo, y vayamos a como enriquecer tu alimento antes de alimentar tu acuario. Cuanto el naupli de Artemia recién  eclosiona (Instar I), no tienen un intestino completo, y no es si no hasta que se desarrollan a la Instar II que la artemia bebé  comienza a alimentarse. El tiempo de desarrollo hacia la  Instar II depende de una variedad de factores (mas importantemente temperatura, pero también salinidad), pero ocurre dentro de las 6 a 30 horas después de eclosionar. A 28°C ( 82°F) le toma cerca de 8 horas al recién eclosionado nauplii el comenzar a alimentarse, y a medida que la temperatura baja, ese tiempo se hace mucho mayor. Tan pronto como el nauplii eclosiona, comienzan a digerir su yema y se vuelven menos nutritivas con el tiempo después de eclosionar, sin embargo, una vez que alcanzan el segundo instar, pueden comenzar a alimentarse, y puedes mejorar su valor nutricional alimentándolas con ácidos grasos altamente insaturados (HUFA) suplemento que provee altas concentración de ácidos grasos esenciales para la salud de la mayoría de los animales marinos (revisado Coutteau and Mourente 1997; Rainuzzo et al. 1997; Sorgeloos et al. 2001).

	Orgulloso patrocinador de esta columna

Mucha gente parece tener la idea de estar tratando de remojar el nauplii en esa cosa para cubrirlo antes de alimentar. Mientras eso es cierto para los alimentos congelados, no es particularmente efectivo, y la mayoría de la solución enriquecedora termina flotando libremente en tu acuario en forma de nutrientes disueltos (tal como si lo hubieras vertido directo en el tanque) en lugar de que termine dentro del pez. En este caso, lo que realmente estas tratando de lograr que la artemia bebé como esa cosa, de tal forma que sean básicamente bolsas de víveres nadando llenas de esos nutrientes cuando las des como alimento en tu tanque de arrecife. El problema es que la artemia bebé son muy ineficientes comedoras, y les toma mucho tiempo el ingerir suficiente suplemento HUFA para que se vuelvan "enriquecidas" (Ej.., Evjemo et al. 1997; Han et al. 2000; Han et al. 2001). Para las recién eclosionadas artemias el segundo instar, toma al menos 12 horas el conseguir un enriquecimiento decente  - de hecho, es mucho mejor enriquecer tu nauplii de  Artemia por periodos de12 horas (con un cambio de agua entre ellos para limitar el desarrollo de bacteria en el agua de cultivo). Para limpiar el nauplii, simplemente vierte el cultivo a una "red para artemia" (una de esas redes finas de color blanco disponibles en cualquier tienda de mascotas) y enjuagarlas un par veces antes re regresarlas a agua limpia y agregar nuevo HUFA. Después de dos periodos de alimentación de 12-horas con el suplemento HUFA, el valor nutricional del nauplii es típicamente mucho mayor que cuando estaban recién eclosionadas (revisado por by Coutteau and Mourente 1997; Rainuzzo et al. 1997; Sorgeloos et al. 2001).

Esto mismo es verdadero en artemia adulta: están ampliamente desprovistas de valor nutricional cuando las compras en la tienda de mascotas local, y es importante enriquecerlas antes de alimentar con artemia a tus peces. Para la artemia viva adulta, es relativamente simple enriquecerla con suplemento HUFA  (tal como Selcon o Zoecon), y eso mejora grandemente el valor nutricional de estos animales como comida para tus mascotas del acuario. La artemia se vuelve un comedor mas eficiente a medida que crece, y como resultado, la Artemia mas grande puede ser enriquecida en periodos mas cortos debido a su incrementada eficiencia como filtradora. De hecho, aunque la Artemia viva se pueda beneficiar de periodos de enriquecimiento equivalente a aquellos del nauplii, los adultos pueden ser significativamente enriquecidos en tan poco como de 1-2 horas de alimentarse con suplemento HUFA. El enriquecer la artemia viva previo a que sean introducidas a tu acuario de arrecife, no solo les das gusto a tus animales, sino que también ganan el máximo beneficio nutricional al alimentar con este alimento a tus mascotas.

 

	(click para agrandar la imagen) Gusanos negros -- Foto de Gary Lange

5) Tubifex o gusanos negros

Incluyo esta sección primordialmente como precaución contra el uso de estos alimentos para tu tanque marino. Aunque a muchos peces parecen gustarles, estos gusanos de agua dulce mueren casi tan pronto como son vertidos al agua salada, Y so no son comidos en su camino al fondo, casi comienzan a descomponerse en cuanto se hunden. En adición, el perfil nutricional de estos gusanos de agua dulce es completamente desconocido (es por lo que no los incluí en las tablas 1 y 2). Aunque no tengo bases reales para tomar una decisión, personalmente dudo que sean particularmente nutritivos para una pez marino. Por lo tanto, mi opinión es que ser evitados en favor de alguna de las otras opciones de alimento listadas en este articulo.

 

6) Crustáceos de agua dulce

Si recuerdas al inicio de este articulo, Me puse histérico sobre usar peces de agua dulce para alimentar a tus mascotas de agua salada. Ahora, repentinamente estas leyendo una sección sobre crustáceos de agua dulce en un articulo acerca de alimentar a animales de agua salada - ¿ que es esto?  Bien, el perfil nutricional de los crustáceos de agua dulce es sorpresivamente cercano al de los crustáceos marinos  (Tablas 1 y 2).

 

Tabla 1: Monto total de varios nutrientes en una muestra de tejido de  100g de especies seleccionadas de alimento potencial para peces en concordancia con el gobierno de los estados unidos  (Depto. de Agricultura) para comparaciones nutricionales de alimentos disponibles al consumidor.
Alimento para peces	Energía	Proteína	Total Lípidos	Complejo Vit. B	Vit. C
Peces de Agua dulce
PezGato	565 kj	15.55 g	7.59 g	3.5 mg	0.60 mg
Carpa	531 kj	17.83 g	5.60 g	2.8 mg	1.60 mg
Anadromos / Peces de agua salobre
Salmon Salvaje	594 kj	19.84 g	6.34 g	11.0 mg	0
Salmón de criadero	766 kj	19.90 g	10.85 g	10.0 mg	3.90 mg
Róbalo Rayado	406 kj	17.73 g	2.33 g	3.3 mg	0
Peces Marinos
Bacalao	343 kj	17.90 g	0.63 g	2.5 mg	2.90 mg
Snapper	418 kj	20.51 g	1.34 g	1.5 mg	1.60 mg
Crustaceos de agua dulce
Langostino	301 kj	14.85 g	0.97 g	2.6 mg	0.50 mg
Crustaceos Marino
Camarón mixto	444 kj	20.31 g	1.73 g	3.0 mg	2.00 mg
Langosta espinosa	469 kj	20.60 g	1.51 g	4.8 mg	2.00 mg

 

A diferencia de la comparación entre el pez dorado de alimento y el pez marino, en el cual el contenido graso puede ser mas de 20 veces mas alto que la dieta natural, los crustáceos de agua dulce son ligeramente mas bajos en contenido de grasas y Vitamina C, comparados con los crustáceos marinos (Tablas 1 y 2). Existen otras diferencias también, pero en este caso las deficiencias pueden ser fácilmente compensadas con utilizar un suplemento HUFA disponible comercialmente, porque los crustáceos de agua dulce tienden a ser escasamente iguales, o quizás un poco mas bajo en grasas saturadas así como en ácidos grasos que las presas marinas que constituyen su dieta natural (Tabla 2). Esta grande diferencia hace que el uso de crustáceos de agua dulce sea una mucho mejor opción que los peces de agua dulce para alimentación de tu acuario marino.

 

Tabla 2: Monto de grasas saturadas y numero de ácidos grasos altamente insaturados esenciales (HUFA) por cada grupo de especies listados en la Tabla 1. Los valores de las grasa saturadas, LA (Omega-6,  ácido linoleico - 18:2), ALA (Omega-3, ácido alfa-linolenico - 18:3), EPA (Omega-3, ácido eicosapentaenoico - 20:5), y DHA (Omega-3, ácido docosahexaenoico - 22:6) son de nuevo medidos en gramos de una muestra de 100g de tejido como se presento en la Tabla 1, arriba. Estos ácidos grasos están entre los típicamente incluidos en los productos  enriquecedores de HUFA para suplementar la dieta de los peces marinos en cautiverio. Los números pequeños no iguales a cero se denotan con  < 0.01.
Alimento para peces	Grasas Saturadas	LA (18:2)	ALA (18:3)	EPA (20:5)	DHA (22:6)
Peces de agua dulce
PezGato	1.77	0.88	0.10	0.07	0.21
Carpa	1.08	0.52	0.27	0.24	0.11
Anadromos / Peces de agua salobre
Salmon Salvaje	0.98	0.17	0.30	0.32	0.29
Salmon de criadero	2.18	0.59	0.09	0.62	1.29
Robalo rayado	0.51	0.02	0.02	< 0.01	< 0.01
Peces Marinos
Bacalao	0.08	0.01	< 0.01	0.08	0.13
Snapper	0.28	0.02	< 0.01	0.05	0.26
Crustaceos de agua dulce
Langostino	0.16	0.08	0.03	0.12	0.03
Crustaceos Marinos
Camaron Mixto	0.33	0.03	0.01	0.26	0.22
Langosta espinosa	0.24	0.01	< 0.01	0.27	0.11

 

Esto es afortunado para la mayoria de nosotros, porque en la mayoría de los lugares los crustáceos de pequeños de agua dulce es mas fácil que lleguen que sus primos marinos. Discutiré algunos de los mas comunes y disponibles de ellos abajo y explicare las desventajas potenciales de usarlos como alimento para los habitantes de tu acuario marino.

Estos pequeños crustáceos pertenecen a la clase Brachiopoda, y son comúnmente encontrados en estanques, arroyos y lagos pequeños durante los meses de verano. Estos animales son comúnmente conocidos como "pulgas de agua" y pueden variar de transparentes a un brillante colorido, y en tamaño de casi microscópico a casi el tamaño de un chíncharo deshidratado. Nadan con movimientos muy topes similares a los copépodos (discutidos abajo), lo que con frecuencia estimula  la respuesta alimenticia de aun de los mas quisquillosos peces planktivoros. La  Daphnia y sus parientes (No me meteré en la taxonomia de este grupo aquí, pero considéralas todas juntas para propósito de este articulo) sobreviven el hábitats de agua dulce filtrando pequeño fitoplancton y detritos orgánicos de la columna de agua, y se pueden reproducir muy  rápidamente bajo condiciones ideales. Pueden ser cultivados en un pequeño chapoteadero en le patio, o recolectadas con una red de un estanque local o arroyo.

• Copépodos de Agua Dulce (ej., Cyclops)

Estos pequeños parientes de agua dulce de las versiones marinas vistas virtualmente en cualquier acuario de arrecife de coral con frecuencia proveen una alternativa simple y barata de alimento que sus primos marinos para alimentar a peces planktivoros marinos. Usualmente también son devorados por invertebrados de arrecife tales como camarones limpiadores, gorgonias, corales blandos y duros, estrellas serpiente y pepinos marinos también, haciéndola un alimento altamente deseable. Aunque los copépodos marinos nos son tan fácilmente disponibles en forma de producto alimenticio comercial, los copépodos de agua dulce pueden ser fácilmente recolectados de estanques locales o lagos, y hay un par de fuentes comerciales para copépodos congelados o disecados también. La razón por la que estoy enfatizando a estos pequeños "bichos" (no es que realmente no sean bichos, pero es lo que la mayoría de la gente cree que son) es que los copépodos están entre los mas nutritivos de los alimentos en el océano. Afortunadamente, aun y que los peces no se alimenten naturalmente de copépodos, muchos plaktivoros (aun los comedores exigentes como pez pipa y Anhtias) en el mar rápidamente aceptan copépodos de agua dulce como una alternativa de alimento.

	Orgulloso patrocinador de esta columna

Dado que los copépodos son comúnmente ofrecidos y rápidamente aceptado por la mayoría de los peces planktivoros marinos, la fácil disponibilidad de las especies de agua los hace una opción simple para alimentar a tus peces. Pero recuerda, que dije que había dos importantes cosas a considerar para cualquier alimento: 1) el tamaño y sabor correctos, y 2) el valor nutricional del alimento. Entonces, he dicho que el tamaño, forma y sabor de estos pequeños crustáceos parecen ser aceptables para la mayoría de los peces marinos planktivoros, ¿ y que hay del valor nutricional? Bien, sale a la vista que los copépodos es uno de los mas nutritivos alimentos de en plankton del océano, y una variedad de estudios han demostrado que alimentar con ellos pueden disminuir considerablemente la taza de enfermedad y muerte entre los peces juveniles criados en cautiverio. Por ejemplo, una presentación reciente de Todd Gardner en la  International Marine Aquarium Conference (IMAC) en Chicago demostro que alimentando caballitos de mar bebés con una dieta de copépodos por unos cuantos días antes de cambiarles a  artemia bebé enriquecida llevo a dramáticos incrementos en la taza de sobrevivencia comparado a tratamientos donde los caballitos de mar juveniles fueron alimentados solo con artemia enriquecida. Resultados como los que Todd reporto (Gardner 2003) están siendo mas comunes, tanto en los esfuerzos del hobby como en la acuacultura. De hecho, son tan buscados que muchas instalaciones de acuacultura comerciales están activamente busca de técnicas de criar copépodos en números suficientes para ser usados como una fuente confiable de alimento para peces juveniles. Hay también un numero de peces muy populares (tal como el gobio mandarín o el blenio Scooter) que se especializan en estos pequeños crustáceos. Desafortunadamente actualmente no hay fuentes comerciales de copépodos vivos para ya se la acuacultura o la industria de los acuarios, pero existen un par de proveedores de copépodos de agua dulce en sus formas congeladas y disecadas. En adición, siempre esta la posibilidad de salir y recolectar las tuyas propias, y ya sea de agua sala da o dulce, el agregar copépodos al régimen alimenticio de tu acuario marino es seguro que beneficiara a muchas de tus mascotas.

• Anfípodos de agua dulce (ej., Gammarus)

Estos parientes de agua dulce de los anfípodos parecidos al camarón que comúnmente se ven en los acuarios de arrecife por las  noches son también habitantes comunes de los estanques, arroyos y pequeños lagos durante los meses de verano. Aunque no tan simples de cultivar en tu patio, son con frecuencia abundantes localmente y fácilmente recolectables con una red larga. Nadan mas rápidamente, y de una manera mas suave que las pulgas de agua dulce y los copépodos, y por consiguiente no son tan útiles como los primeros dos grupos que acabo de discutir. Por ser  de agua dulce, no sobreviven por mucho en un ambiente marino, y por ser relativamente nadadores rápidos que se dirigirán directamente al resguardo de las roca, corales o macroalga cuando son introducidas al tanque, hay una buena oportunidad de que encuentren refugio y se escondan hasta morir por el estrés de la sal al ser metidas a un tanque marino. Obviamente esto no es lo ideal, y puede fácilmente contribuir a un problema de nutrientes si muchos de estos pequeños gamaridos se escapan de ser comidos y mueren y se descomponen en tu tanque. Sin embargo, muchos peces aman a estos pequeños "camarones" y previendo que los agregues lentamente les das oportunidad a los peces que los capturen, harán un excelente y nutritivo festín para tus peces.

 

7) Larva de Mosquito

Tal como los anfípodos gamáridos que acabo de discutir, la larva de mosquito probablemente sea un grandioso alimento para tus peces, pero no se debe confiar en ello demasiado. Esto es por el hecho de que el perfil nutricional exacto de la larva de mosquito es desconocido, y también porque hay una alta probabilidad de sobrealimentar. Cualquier larva agregada al acuario que no sea inmediatamente comida morirá debido al choque osmótico producido por el agua salada, y pronto comenzara a descomponerse en tu tanque. Tal como con cualquier alimento no consumido, el exceso comienza a descomponerse y lleva a un rápido decremento en la calidad del agua y usualmente lleva a problemas de salud también. La ventaja de la larva de mosquito es que, a diferencia de los anfípodos gamáridos, estos flotan libremente alrededor del acuario cuando no están nadando activamente, y se balancearan hacia la superficie rápidamente si no fueron comidas de inmediato. Esto le da al pez una "segunda oportunidad" de comerlas antes de que mueran, y hace fácil el remover cualquier exceso si no son comidas inmediatamente.

 

	(click para agrandar la imagen) Camarón Fantasma (click para agrandar la imagen) Almeja (click para agrandar la imagen) Calamar (click para agrandar la imagen) Camarón -- Fotos de Gary Lange

8) Camarón Fantasma y langostino

Como mencioné un poco antes en la sección del pez dorado, Yo sugeriría estos crustáceos de agua dulce y salobre como una mejor opción de alimentar con alimento vivo a un depredador marino. El camarón fantasma es un eurihalino (capaz de aclimatarse a agua de varias salinidades que van desde dulce hasta fuertemente salada) camarón que es frecuentemente importado para su venta como alimento en muchas tiendas de mascotas. Estos pequeños y transparentes camarones son una de mis opciones favoritas para alimentar a peces depredadores grandes (tales como los meros, snappers y pez león) que son quisquillosos con el alimento. Los langostinos no son ni lejanamente tan tolerantes al agua salada como los son los camarones fantasma, pero si vives en una área que tenga abundancia de langostinos y puedan ser recolectados fácilmente por ti mismo, esta puede ser una alternativa mas fácil y barata para ti que el ir a tu tienda de mascotas local y comprar camarón fantasma. En adición, el tamaño mas grande de los langostinos hace posible el alimentar grandes depredadores como meros o pulpos.

La ventaja principal de usar estas presas que la adición de alimento vivo por lo general estimula aun a los mas quisquillosos comensales a atiborrarse ellos mismos. Como se subrayo arriba en la sección de pez dorado de alimento, el camarón fantasma o pequeño langostino te permite alimentar a tus animales con un alimento vivo que no sea pez dorado mientras que lentamente los entrenas en una alternativa mas saludable. En adición, con el camarón fantasma y langostino, el valor nutricional puede ser mejorado alimentando con hojuelas enriquecidas o alimento congelado que incluya una cantidad razonable de HUFA.

 

9) Calamar, camarón, mejillones o almejas en media concha

Muchos peces e invertebrados marinos predadores se vuelven locos por los mejillones vivos o almejas en media concha. He hablado con mucha gente que estaban teniendo poco éxito para conseguir fertilizar huevos de algún pez o invertebrado de  tanques de arrecife que estaban tratando de reproducir, pero después de incorporar regularmente mejillones frescos completos o almejas a su dieta, su taza de éxito de repente se incremento dramáticamente. Los mariscos frescos completos (ya sea calamar, camarón, almejas, mejillones, caracoles o lo que sea que este disponible) es realmente LA comida con la cual tus animales se alimentan naturalmente. Así que, el incluir algo de mariscos vivos o frescos en sus dietas de tu acuario marino es casi siempre una buena idea de vez en cuando. Sin embargo, estos mismos ingredientes son por lo general la materia prime de la mayoría de los alimentos congelados disponibles comercialmente en el mercado. Mira en la lista de los ingredientes de tu alimento congelado favorito la siguiente vez que estés en tu tienda de mascotas, y te aseguro que veras algunos de ellos (si no todos) listados en los ingredientes. Existen también un buen numero de recetas caseras para preparar tu propio alimento congelado rondando por todo el Internet por si te interesa, y estos también son los ingredientes principales para esas recetas. Por lo tanto, si ya estas proporcionando esto a través de tu dieta normal para el acuario, estas están entonces en la lista de baja prioridad si estas buscando diversificar la dieta que proporcionas a tu acuario de arrecife.

De hecho, este es probablemente el mejor consejo que puedo ofrecerte: varia la dieta de tus animales con regularidad. Numerosos estudios con peces e invertebrados marinos han demostrado que una dieta variada casi siempre sobrepasa (en términos de crecimiento, resistencia a enfermedades y o supervivencia) cualquier presa como dieta principal. Así que varia tus alimentos. Continua usando alimento congelado de alta calidad con una amplia variedad de ingredientes como materia prima, pero no temas agregar algo de variedad a las dieta de tu tanque de vez en cuando. Muchos de los alimentos listados en este articulo son grandes alternativas alimenticias, y es un beneficio para tus peces el agregarlas a tu rutina de alimentación si no lo estas haciendo aun. No es solo que sea mejor para su salud, sino que probablemente los animales lo apreciaran y como resultado se alimentaran mejor. Después de todo, a ti no te gustaría tener que comer siempre la misma cosa todos los días por el resto de tu vida, ¿ o si ?

 

10) Macroalga, Nori o vegetales de hojas

Bien, por ultimo, llegamos a la sección de los verdes. Ciertamente no es que sean los menos importantes, pero simplemente porque no encajaban muy bien en ningún punto anterior de este articulo. Muchos peces de arrecife de coral se especializan en algas de varios tipos (a estos se les llama herbívoros), y sin suficiente vegetal en sus dietas, están sujetos a una variedad de males por mala nutrición. Esto puede ser por exceso de grasa animal en sus dietas, o puede ser también por encontrarse muchos nutrientes traza y vitaminas en altas concentraciones, o bien que se encuentren casi exclusivamente en las algas. La verdad es que no tenemos los estudios disponibles para determinar la dieta "perfecta" para nuestras mascotas aun hasta este punto. Sin los especimenes necesarios cuidadosamente controlados para determinar los requerimientos nutricionales exactos, lo mejor que podemos hacer es imitar la variedad encontrada en la dieta natural a su mayor grado posible. Hay un buen numero de buenos libros actualmente que detallan la historia natural de los peces de arrecife de coral, corales de acuario y otros invertebrados, y exhorto a cualquiera que este realmente interesado en este hobby a buscar algunos de estos textos.

En términos de tamaño, la mayoría de los peces e invertebrados que se especializan en macroalgas marinas (con esto estamos hablando específicamente de el alga de cuerpo grande que vemos crecer en la roca viva, en lugar del fitoplancton) están bien adaptados a mordisquear los trozos adecuados para comer, así que no es una seria preocupación. Sin embargo, el valor nutricional de la comida ciertamente lo es. Muchas, si no todas las tiendas de mascotas acostumbran recomendar el uso de hojas de lechuga, brócoli, o algún otro vegetal verde para suplementar la dieta de los peces pasteadores marinos tales como los cirujanos y peces conejo. El simple hecho es que no sabemos nada acerca de como tales alimentos afectan el sistema digestivo de los peces de arrecife de coral, y a la fecha no se han publicado estudios controlados que comparen crecimiento, salud y sobrevivencia con dietas de vegetales terrestres contra marino. Esto no significa que loe vegetales terrestres tengan que ser una fuente pobre de nutrición para estos peces, es solo que no lo sabemos en realidad. Tradicionalmente, eran las únicas fuentes disponibles fácilmente de materia vegetal para incluir en la dieta de nuestras mascotas herbívoras, pero este ya no es el caso. Existe ahora una variedad de "vegetales marinos" secos o congelados disponible a la venta en la mayoría de las tiendas locales de mascotas, y estas simplemente son deshidratadas o congeladas el cual es el componente de la dieta de esos peces. A diferencia de los vegetales terrestres que proveen un valor nutricional desconocido, podemos estar muy seguros que estas algas naturales están proporcionando algún beneficio nutricional a nuestras mascotas herbívoras.

Sin embargo, habiendo dicho eso, el deshidratar algas también tuvo una variedad de efectos en la estructura y valor nutricional como alimento. Por ejemplo, investigadores en la Bamfield Marine Station encontraron que las tazas de crecimiento y sobrevivencia de erizos juveniles alimentados con kelp deshidratado al aire fueron significativamente mas bajos que sus hermanos criados con kelp fresco(De Jong-Westman et al. 1995). Los investigadores concluyeron que el secado al aire causa cambios químicos en el kelp que terminan siendo detrimentales en la salud del erizo." Sin embargo, los investigadores nunca determinaron cual fue la diferencia ente ele kelp fresco y deshidratado que resulto en las bajas tazas de crecimiento de los erizos, y nunca probaron otra cosa que no fuera erizos (tales como peces herbívoros ) para ver si los resultados fueron o no verdaderos para un rango de especies que se especializan en algas marinas. Me doy cuenta que poca gente tiene acceso al kelp fresco, y para la mayoría de nosotros, el alga deshidratada roja, verde y café disponibles en la tienda de macotas es lo mejor que podemos ofrecer. Sin embargo, es una preocupación que el kelp deshidratado puede que no sea igualmente nutritivo que el kelp fresco (al menos hasta ahora con los datos que tenemos), así que cuando se aposible, Y recomiendo que la gente complemente la dieta de sus herbívoros con algo de Macroalga fresca también (preferiblemente viva, pero si no, congelada bastará). Algunas personas tienen lujosos crecimientos de varios tipos de macroalgas en sus refugios, y usualmente no les molestara regalar algo de vez en cuando. En adición, existen ahora un par de fuentes por correo de macroalga viva, así que uno de estos paquetes "Paraíso de los Cirujanos" pueden ser una buena opción para ocasionalmente darles el gusto a tus peces pasteadores. Aun y cuando no puedas proporcionar  macroalga fresca o viva a los habitantes de tu tanque de arrecife,  el proveer la mayor variedad posible de plantas marinas deshidratadas no les hará daño.

Sin embargo, hay mas que simplement e proporcionar a tus cirujanos con comida adecuada que simplemente agregarla al tanque. Investigadores han demostrado que peces pasteadores pueden tener muy diferentes preferencias dietéticas y hábitos alimenticios en su hábitat natural. Por ejemplo, Acanthurus chirurgus activamente busca arena y alga verde y café, y el  A. bahianus selectivamente ingería arena y alga verde, mientras que A. coeruleus evitaba el ingerir arena y activamente buscaba por algas café-rojizas y verde de hojas (Tilghman et al. 2001). Cuando fueron diseccionados, los investigadores encontraron que los estómagos de estos peces coincidían en sus dietas: las especies come arena (A. chirurgus &A. bahianus) tenían estómagos muy gruesos y musculosos, mientras que las especies comedoras de algas de hojas (A. coeruleus) tenían un estomago con paredes muy delgadas (Tilghman et al. 2003).

Te preguntaras por que estoy explicando esos detalles, pero existe una razón muy importante para hacerlo. Los cirujanos, particularmente cuando son jóvenes, deben alimentarse continuamente para conseguir nutrición suficiente, porque son relativamente ineficientes para digerir su alimento de algas (revisado por  Tilghman et al. 2003). El habito típico de los acuaristas marinos de alimentar a sus peces esparcidamente cada 1 o dos días es altamente contra producente para las especies herbívoras de arrecife. Estos peces están adaptados para mordisquear una variedad de algas continuamente mientras cruzan el arrecife durante todo el día, y tienen un requerimiento nutricional de alimentación frecuente y variada (Tilghman et al. 2003). Cualquiera que haya buceado en un arrecife natural se quedara inmediatamente atónito de lo gordos que aparentas ser estos peces en la naturaleza en comparados con los acuarios. Estos peces son "las vacas" en el arrecife, y deberán verse regordetamente llenos todo el tiempo cuando están saludables: un cirujano plano en uno enfermizo y mal alimentado. Todavía mas allá, los tipos de alimento que estos peces requieren, y la manera en que ellos rompen su comida para que puedan digerirla varia entre las especies (aun con el grupo tan relacionado usado como ejemplo arriba). Sin importar lo que tu tienda de mascotas local intente decirte, no existen simples generalizaciones que se puedan hacer acerca de los requerimientos nutricionales de todos los cirujanos y peces conejo…

Orgulloso patrocinador de esta columna

Por ultimo, para regresar al asunto de alimentar a estos peces con vegetales, las especies con un gran intestino de paredes delgadas están bien adaptadas a absorber nutrición de células trituradas de alga, pero son deficientes al manejar la celulosa (el cual es un gran componente de vegetales terrestres tales como lechuga y brócoli). especies con un musculoso y grueso intestino, por otro lado, pueden realizar una mejor tarea al manejar alimentos altos en celulosa (como los vegetales terrestres) proporcionadas de tal manera que se les de la oportunidad para triturarlas apropiadamente. Permíteme explicar lo que quiero decir por triturar apropiadamente la comida. Los peces herbívoros  marinos no se sabe que produzcan celulosa o alguna otra enzima para digerir la pared celular de las plantas o algas (Lobel 1981). Sin embargo, pueden digerir y absorber los materiales contenidos dentro de las células de las plantas, si se les da la posibilidad de romper y abrir las células y liberar su contenido. Las especies con estómagos de pared delgada usualmente dependen de masticar (de ahí la comparación con la vaca), junto con fuertes secreciones ácidas del estomago, para liberar los contenidos de las células para su digestión (Lobel 1981). Sin embargo, las especies con estómagos de pared gruesa como molleja con frecuencia ingieren partículas de arena de un tamaño especifico con el propósito de machacar los fragmentos de plantas y algas para poder romper las paredes celulares y permitir al pez absorber los contenidos de las células de su alimento (Lobel 1981). Ese tipo de peces dependen de la acción de sus estómagos, combinada con la acción machacadora de los granos finos que ellos ingieren, para romper las algas que ellos ingieren y nutrirse de ellas. Por lo tanto, el primer tipo de peces (estómagos delgados) probablemente no ganaran mucho beneficio nutricional de alimentos altos en celulosa tales como los vegetales terrestres, mientras que el segundo tipo de peces (estómagos gruesos) pueden ser capaces de machacar estos alimentos altos en celulosa y obtener beneficio nutricional de ellos. Esta diferencia entre peces puede explicar por que algunas especies de cirujanos tradicionalmente han prosperado en el acuario mientras que otros con aparentemente similares necesidades han decaído consistentemente. Sin embargo, aun si tu cirujano o pez conejo tuviera un estomago grueso, no estarían ganando mucho beneficio nutricional de ningún material vegetal de sus dietas a menos que también se les provean con arena fina calcárea de arrecife para usarla como triturador en su intestino musculoso (Tilghman et al. 2003). Esta puede ser alguna de las razones de que algunas especies aparentan mostrar un mayor éxito desde que se difundió el uso de las camas de arena que se ha vuelto muy favorable.

Así, básicamente lo que trato de decirte aquí es que no solo importa el que trates de proporcionar el alimento correcto a tus peces, sino que lo proporciones constantemente, y para muchas especies de peces marinos herbívoros, también les proporciones algo de arena fina de arrecife de tal manera que puedan triturar el alimento que ingieren y obtener un beneficio nutricional de ese alimento. No te puedo dar aquí ninguna especificación acerca del el "color" del alga (el color en si no es realmente importante, pero distintos peces se alimentan de distintos grupos de macroalga usualmente identificados por su color: alga roja, café o verde), o de los requerimientos de arena de tus peces herbívoros, porque varían enormemente entre especies. Lo que puedo hacer es decirte la generalización de que tus peces necesitan alimentarse mas continuamente durante el día, mientras que los peces mas viejos pueden sobrevivir con alimentaciones mas periódicas. También, los peces mismos son excelentes al escoger que alimentos ellos requieren, y así entre mas variada su dieta, mas probabilidad que tus peces sean saludables y longevos. Sin importar estas cosas, si mantienes peces herbívoros en tu acuario, deberías hacer un serio intento de proporcionales una fuente consistente de alimento algaceo para que pasten durante el día si quieres mantente un animal saludable.

Bien, ahora que he pasado por todos estos detalles y cubierto mi lista de alimento vivo de la mas fácil y común obtención para el acuario de arrecife, espero haberte dado algunas buenas ideas para diversificar la dieta de tus mascotas de agua salada. Aunque alguna vez fue difícil obtener otra cosa que no fueran hojuelas para tus mascotas, ahora existe una gran variedad de alternativas en el mercado, y al ofrecer un dieta variada y diversificada a los habitantes de tu acuario de arrecife, incrementaras las salud y vigor de tus animales. Junto con un ambiente apropiado (en términos de condiciones del tanque y mantenimiento), un dieta apropiada y bien balanceada te asegurara muchos años de placer de tu acuario.

Una liga a todos mis artículos de acuario

 

Referencias citadas: