Esta traducción es presentada por:

PECES DE ACUARIO por GREG SCHIEMER

Peces Ángel en el Acuario de Arrecife...Nuevamente

Se han escrito numerosas columnas sobre este tema y siempre es un tema caliente en los foros de discusión en Internet, así que pensé que era tiempo de agregar mi granito de arena.

A lo largo de los años he experimentado con muchos peces ángel en acuarios de arrecife. Basándome en mis experiencias, tengo una idea bastante buena de las tendencias de estos peces. Uso la palabra "tendencias" porque el comportamiento de peces en acuarios de arrecife puede ser impredecible, inclusive con la misma especie. Por ejemplo ahora mismo tengo un cirujano Scopas (Zebrasoma scopas) que recientemente empezó a pastar sobre las mantas de almejas tridacnas en mi acuario de arrecife de 500 gallones. Voy a tener que sacarlo antes que mueran las almejas. Por la misma razón recién acabo de sacar un budión (Halichoeres melanurus) que tuve en el mismo acuario por muchos años. Tuve un cirujano de Desjardin (Zebrasoma desjardinii) que de pronto comenzó a comer Xenia al punto de que la elimino de mi acuario! El otro día vi a mi cirujano polvo azul (Acanthurus leucosternon) mordiendo las puntas de una Xenia elongata. Ahora se por que ya nunca abre completamente!

En mi experiencia, los corales que son mas susceptibles a ser picoteados por las variadas especies de peces ángel son los corales duros de pólipos largos (LPS). Ejemplos de esto incluyen corales cerebro abierto (Trachyphyllia geoffroyi) y especies de los géneros Symphyllia, Lobophyllia, Fungia, Scolymia, y Cynarina. Almejas tridacnas también son comúnmente picoteadas por peces ángel. Típicamente no comen el tejido de corales y almejas, sino que se alimentan de la mucosa superficial. Desafortunadamente eso es irritación suficiente para causar que los corales retraigan sus pólipos y las almejas sus mantas. Si se permite que esto continúe por un periodo extenso de tiempo, los corales y almejas se deterioraran y finalmente morirán.

Los corales que son tienen menos probabilidades de ser molestados son los corales blandos mas tóxicos, como ser coralimorfos de varios tipos (especies de Actinodiscus, Rhodactis y Discosoma). Corales del género Alcyonium y Cladiella son rara vez molestados. Nuevamente, es probable que por la nociva mucosa exudada por estos corales.

Ángeles que conocí

Empecemos con los ángeles enanos (genero Centropyge). Ya que permanecen relativamente pequeños, son una opción popular para acuarios de arrecife. El ángel de Potter (C. potteri) es oriundo de Hawaii y no se adapta bien al cautiverio. Los especimenes que observe en acuarios fueron "picoteadores" de almejas y corales SPS, por lo que no es una especie que generalmente recomendaría. El a veces similar en apariencia ángel coral beauty (C. bispinosa) es un pez mas duro y frecuentemente "seguro en el arrecife". Yo calificaría a este pez como 50-50. El ángel dorado de aguas profundas (C. aurantia) es otra delicada belleza y muy difícil de adaptar a la vida en un acuario. El espécimen que yo tenia picoteaba zoantidos pero no molestaba a las almejas tridacnas . Este es otro pez que no recomendaría. El ángel cáscara de limón (C. flavissima) y el ángel de Heraldo (C. heraldi) son notorios "picoteadores". No puedo incluirlos para ser agregados en ningún acuario que contenga corales y almejas. Los mismo vale para el ángel bicolor (C. bicolor). Hay poco que este pez no picotee; incluyendo otros peces!

Personalmente nunca tuve un ángel Hotumatua (C. hotumatua), pero basado en su similitud con el ángel Joculator (C. joculator), lo clasificaría como una muy buena opción para el acuario de arrecife. Pese a que son caros, son pequeños peces resistentes que soportan muy bien el cautiverio. Tengo un ángel Joculator desde hace 8 años en un acuario de arrecife mixto y nunca molestó ningún coral o almeja. Pero puede ser un pez molesto en un acuario pequeño, así que consideraría agregarlo después que otros peces mas pequeños y delicados se hayan acostumbrado y establecido en el acuario.

El ángel espalda de flama brasilero (C. aurantonota) y el africano (C. acanthops), como así el ángel cherub (C. argi), son elecciones razonablemente buenas para acuarios de arrecife. Pueden llegar a probar la mucosa de algún coral aquí y allá, pero harán poco o ningún daño. Además, son duros como clavos. Este es otro ángel que puede ser un poco belicoso. Peces mas pequeños y delicados pueden ser picoteados sin misericordia.

El ángel flama (C. loricula) es un enigma. Algunos son completamente seguros en un arrecife; otros son terrores del arrecife; algunos otros se convierten a terrores del arrecife luego de años de buen comportamiento. No se que decirle sobre este popular pez. Tengo uno en mi gran arrecife de 500 galones y solo picotea una gran Acropora 'peluda' pero nada mas. El tema es que es un riesgo. La posibilidad es que si molesta un coral, sea solo ese coral en particular, entonces usted deberá decidir entre el coral y el pez.

Una vez tuve al pez ángel  cercano en parentesco Paracentopyge venusta en un acuario con corales blandos y almejas, y no mostró interés en nada. Esta es una experiencia limitada, pero es un pez al que estaría dispuesto a darle otra oportunidad.

Ángeles en el genero Chaetodontoplus son buenos candidatos para arrecifes porque se mantienen relativamente pequeños y dóciles en el acuario. Desafortunadamente son algo riesgosos y pueden picotear corales LPS y a ciertos corales blandos. El recientemente disponible ángel de banda azul (C. septentrionalis) es un hermoso pez pero bastante difícil de adaptarse a la vida en acuario. Mantuve un ejemplar juvenil con corales blandos, incluyendo Xenia y almejas sin incidentes, pero mi experiencia es demasiado limitada como para hacer conclusiones de algún tipo. Yo lo clasificaría como de riesgo razonable. Pese a que no mantuve uno, observe suficientes ángeles conspicuos (C. conspicillatus) en acuarios de arrecife como para llegar a la conclusión que no son enteramente seguros en arrecifes. Mientras que no destruyeron nada, picotearon zoantidos y corales blandos hasta el punto en que los corales no abrían. De nuevo, esta es una opción que tendrá que hacer como acuarista. Personalmente, si pudiera pudiera comprar uno, me quedaría con el pez antes que con la potencial cantidad de corales que este molestaría.

El ángel garabateado (C. duboulayi) puede ser difícil de que comience a comer en cautiverio. Generalmente terminan muriendo pese a estar comiendo alimentos preparados. La mayor parte de su dieta son esponjas y tunicados, pero molestara corales blandos. Yo no elegiría a este pez como residente de un acuario de arrecife. No vale la pena el riesgo, especialmente considerando su fragilidad.

Los ángeles Apolemichthys son similares en tamaño y habitos al Chaetodontoplus, en mi experiencia. Tuve un ángel aleta de bandera (A. trimaculatus) por algunos años y creció de aproximadamente dos pulgadas a cinco pulgadas. De pequeño no molestaba nada pero comenzó a picotear corales blandos cuando se hizo mas grande. Tuve exactamente la misma experiencia con el magnifico ángel de copos dorados (A. xanthopunctatus) y lo tuve que regalar cuando se transformo en un adulto destructivo. Basándome en estas experiencias, no puedo recomendar estos peces como seguros en un acuario de arrecife con corales LPS y almejas.

Los ángeles Genicanthus son tan seguros en arrecifes como podrían serlo. Son todos planctívoros de aguas de profundidades medias y raramente molestan invertebrados bénticos. Mantuve G. bellus, G. melanospilos, G. watanabei, y G. semifasciatus. Tuve G. bellus por muchos añoos y es mi favorito de este género. No solo probó ser completamente seguro en arrecife, sino que es un pez resistente que soporta muy bien el cautiverio. Similar a todos los ángeles del género Genicanthus, debe ser alimentado varias veces al día para prosperar. En este requerimiento, son similares a las Anthias. Tengo que relatar que tuve una mala experiencia con un par de ángeles G. watanabei en mi viejo acuario de arrecife de 120 galones. Ambos peces comenzaron a picotear corales Acropora y debieron ser removidos. No volvería a intentar con esta especie, pero se de otros acuaristas manteniéndolos sin ningún problema.

Los ángeles Pomacanthus son los que reciben mas preguntas, y esto es porque probablemente son los ángeles mas deseados. Son peces grandes y hermosos. Desafortunadamente, todavía tengo que encontrar uno considerado seguro en arrecifes. Hice crecer ángeles P. asfur y P. maculosus desde su estado juvenil hasta sub-adultos en acuarios de arrecife y exhibieron el mismo comportamiento que los ángeles Apolemichthys y no Chaetodontoplus. A medida que crecían, comenzaron a picotear algunos corales blandos y ocasionalmente corales Acropora. Nunca comieron corales ni los dañaron seriamente, pero su picoteo intermitente fue suficiente para mantener los corales cerrados todo el tiempo. Conozco a alguien con un ángel P. maculosus en un acuario de 700 galones desde hace varios años y ha sido un residente modelo, por lo que no descartaría a este pez completamente. Hay un ángel de cara azul (P. xanthometopon) en este mismo acuario con corales SPS, LPS y almejas, y no molesta nada. Esta allí al menos desde hace cuatro años.

Trate de mantener el irresistible ángel P. navarchus en acuarios de arrecife en al menos tres ocasiones. Cada vez me encontré con un fracaso. Eventualmente cada uno de ellos empezó a picotear corales LPS y almejas. Mantuve ángeles emperadores juveniles (P. imperator) sin incidentes pero no puedo hablar de peces adultos. Conozco a muchos acuaristas que mantienen a estos ángeles en acuarios de arrecife con corales SPS y el consenso es que este pez se comporta de buena manera. Tuve un ángel de anillos azules (P. annularis) por un corto tiempo en un acuario mixto de arrecife de 100 galones. Ignoro corales SPS y almejas, pero eventualmente comenzó a picotear corales blandos (particularmente Lemnalia).

Experimenté con ángeles franceses juveniles (P. paru) algunas veces y este es otro pez que decididamente evitaría en un acuario de arrecife. Pese a que no comen corales en su estado salvaje, tienden a probar TODO en un acuario. Este pez es tan malo para un arrecife como pueda serlo.

Mi ángel grande favorito es el Regal (Pygoplites diacanthus).He tenido gran éxito con este pez en acuarios de arrecife. Uno que tuve durante casi 10 años murió recientemente, pero nunca picoteo un coral o almeja en todo ese tiempo . Tuve otro ángel Regal (también una variedad del Mar Rojo) ahora por casi un año y también se comporta bien. De hecho, este hasta come alimento en escamas! He escuchado historias de ángeles Regal picoteando  Xenia y corales Acropora, pero sospecho que estos son la minoría. En mi opinión, si usted puede conseguir un espécimen sano que este comiendo bien, es un buen intento para un acuario de arrecife. Busque las variedades del Mar Rojo / Océano Indico. Estos tienden a ser mas bonitos y resistentes que la variedad Indo-Pacifica.

Los ángeles del genero Holacanthus son peces grandes y belicosos que no son apropiados para un acuario de arrecife. Conozco algunos acuaristas que mantienen ángeles reina juveniles (H. ciliaris) en acuarios de arrecife, pero esto terminará como un experimento de corto plazo. Estos peces se mantienen mejor en acuarios grandes con roca viva, junto a especies agresivas.

He notado que mantener alimento disponible a toda hora reduce la tendencia de determinados peces de picotear corales y almejas. Yo uso macroalgas deshidratadas enrolladas a una roca o sostenidas en su lugar con un clip, para satisfacer los hábitos de pastoreo y picoteo de muchos ángeles y cirujanos. Usted se sorprendería de lo bien que funciona esto.