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sujetos a enriquecimiento de nutrientes de una granja acuícola)Marine Ecology
Progress Series 253:137-144.
En este documento, los autores examinaron el
impacto de aguas residuales en el crecimiento y reproducción de
coralesde una granja de peces en el
Gulfo de Aqaba
(Eilat) en el mar Rojo.
La creencia común es que los niveles altos en
partículas y nutrientes liberados por tales operaciones
están dañando los corales en los arrecifes
locales. De hecho,es generalmente aceptado que altos niveles de
nutrientes pueden afectar el crecimiento en los corales y su
salud reproductiva. Lo que es menos
comúnmente sabido es que la naturaleza y concentraciones de
estos niveles varia y así mismo su impacto en los corales.
Fueron seleccionados dos sitios de estudio,
La granja de peces Ardaq
en la costa norte de el Golfode Eilat donde el
sargo cabeza dorada es cultivado en corrales marinos en una
arrecife mas sureño y limpio fuera del Instituto
Inter-universitario (IUI) de Eilat.
Los niveles de nitrito, nitratoy fosfato (micromolar)
medidos en los dos sitios están listados en
la tabla 1.
Tabla
1. Valores de nutrientes
en la granja de peces de Ardaq y en el Instituto
Inter-Universitario de Eilat
(IUI).
Localidad
Amonia
Nitrito
Nitrato
Ortofosfato
Granja de peces
1.016
0.095
0.385
0.123
IUI
0.057
0.075
0.264
0.045
Catorce ramas de Acropora eurystomafueron separadas de diez diferentes colonias
ubicadas en el IUI. Las 400 piezas
resultantes fueron montadas en platos de PVC, 200
fueron colocadas a una profundidad de 6 m den
el arrecife de IUI, and 200 fueron
colocadas a 6 m
de profundidad, a
unos 20-40 m de las jaulas de peces en
medio de la granja de peces. Todos los fragmentos
fueron marcados con rojo Alizarin
para que el crecimiento del esqueleto pudieraser determinado mas tarde.
Después de siete meses,
los fragmentos fueron recolectados y medidos
en peso, extensión lineal de las ramas y "volumen ecológico"(el
volumen de agua ocupado entre las ramas de un coral)
y comparados.
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En otro experimento, 190
piezas pequeñas de Stylophora pistillatafueron pegadas sobre platos de PVC
y colocados en cada localidad. Fueron
medidos tazas de sobrevivencia y crecimiento lateral en
intervalos de 3, 4 y 13
meses.
En adición, 14 colonias
de tamaños similares
de Stylophora pistillata
que crecían en cada unos de los dos
sitios fueron tomadas como muestra para evaluar el desarrollo de
gónadas. Finalmente,
fue examinado el contenido lípido de ambas
especies de corales en ambos sitios.
El resultado mostró que las Acroporacrecida en el sitio de la granja de peces
tuvo idénticos índices de sobrevivencia que aquellas del sitio
de IUI.
Sin embargo,
aquellas en las granja de peces exhibieron un significativo
incremento de 3 veces en peso y extensión linear,
y un significativo incremento de 4 veces en
el volumen ecológico comparados con aquellos del sitio del
IUI.
Los
fragmentosdeStylophorasiguieron una tendencia similar
a aquellos del sitio de la granja de peces
mostrando tamaños significativamente mayoresdespués de 13 meses.
Sin embargo,
aquellos en el sitio del IUI mostraron
tazas de crecimiento lateral mayores, presumiblemente
debido al alto grado de deposito y acumulación de materia en
partículas en el sitio de la granja de peces.
Mientras que la taza crecimiento promedio de
los fragmentos del IUI fue alta,
aquellos en la granja de peces exhibieron un
incremento gradual en la taza de crecimiento en un tiempo y
eventualmente (después de 3 meses),
aquellas coloniasen el sitio de la granja de peces fueron
significativamente mas grandes que aquellas en el sitio del
IUI.
El estatus reproductivo de la Stylophorafue examinado
en 2001
al comienzo del pico de la temporada
reproductiva (Enero Mayo 2001)
y al comienzo de la temporada reproductiva de
2002 (Deciembre 2001).
El numero de pólipos con gonadas femeninas
fue mas alto en la granja de peces en
Enero y Mayo 2001,
pero en Diciembre,
todas las colonias en ambos sitios tenían
ovarios. El tamaño de los oocytos
en las colonias
creciendo en la graja de peces fue mas largo
pero no significativamente. De
cualquier manera, el numero promedio
de oocytos por pólipo
fue significativamente mayor en la granja de peces y hubo diferencias significativas entre temporadas
también con Diciembrede 2001 teniendo
significativamente números mas grandes que la temporada previa.
La proporción de las colonias con gónadas
masculinas fue también mas grande en el sitio de la granja de
peces.
El contenido lípido de las colonias de origen
natural de Stylophoraen el
sitio granja de peces fue significativamente mas grande que en
el sitio del IUI. Sin embargo,no hubo diferencia en el contenido lípido de
la Acropora usada en el estudio después de 7 meses.
Este
estudio tiende a contradecir estudios anteriores que mostraron
efectos perjudiciales de elevados niveles de nutrientes no solo
en el crecimiento del coral sino en el estado reproductivo del
coral. Aunque varios estudios han mostrado
que elevados niveles de nutrientes son generalmente asociados a
efectos perjudiciales en crecimiento y reproducción de corales
ha sido propuesto que la forma química y concentración de estos
nutrientes podría determinar si hay un efecto negativo o
positivo. Es bien sabido que los
corales absorberán amonio y lo usaran para mejorar el
crecimiento. Los tipos de nutrientes y
sus concentraciones pueden muy dramáticamente determinar el tipo
de respuesta exhibida por los organismos de arrecife.
Mientras que los nutrientes elevados son con
frecuencia citados como los mayores contribuidores del declive
de la salud del arrecife, es con
frecuencia difícil de distinguir los efectos de cualquier factor
cuando se lidia con múltiples impactos en la salud del arrecife
tal como la contaminación antropogénica,
el uso humano (p,
ej. SCUBA), depositamiento
de arena
etc. Por supuesto,
el corto tiempo de este estudio pude ocultar
cualquier efecto perjudicial de largo plazo de los elevados
niveles de nutrientes en la salud de los corales también.
Para los aficionados las lecciones son claras,
la obsesión con los nutrientes
como amonio, nitratoy fosfato pues estar ligeramente fuera de
lugar.
Mientras que por lo general es aconsejado
que estos nutrientes este los mas bajo posibles (0
es con frecuencia establecido como lo ideal
para amonio por ejemplo), pueden nos
ser perjudiciales a ciertas concentraciones y puede que sea
benéfico el tener ligeramente elevados niveles de ciertos
nutrientes como nitrógeno para ayudar al crecimiento del coral.
Por supuesto, uno no debe perder de
vista el hecho que los "tests" de aficionados están muy lejos de
poder medir los niveles mencionados en este estudio y es
probablemente seguro asumir que los niveles de muchos nutrientes
son todavía muchas veces mas que las aguas oligotróficas del
arrecife .
En este punto, me
gustaría mencionar "teoría" de mascotas propia.
Una "manía" muy difundida en la manutención
de arrecifes hoy en día es la adición de cultivos de fitoplankton
y otros "alimentos" a los acuarios de arrecife.
Con frecuencia son alimentados tanques que
contienen predominantemente corales LPS
con la creencia que es esos corales se
alimentaran de esa comida. Las
observaciones que se hacen a menudo son que los corales lucen
mucho mejor y mas coloridos después de varias semanas de tal
alimentación. Me gustaría proponer la
teoría que el beneficio puede que no venga de la ingestión de
tal alimento sino de la descomposición de la comida llevando a
la generación de desechos del nitrógeno los cuales son
absorbidos por los corales resultando en mejor pigmentacióne incremento en la población de zooxantelas.
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