En un artículo
reciente describí los muchos atributos del boro en el acuario de arrecife1 Estos atributos
incluyen estabilidad del pH y el potencial de toxicidad
por exceso de boro. Uno de los asuntos es que el boro
provee de alcalinidad la cual se detecta con kits estándar
de alcalinidad,2 pero esto no beneficia directamente
a los organismos para la calcificación3. Como consecuencia, si la concentración
de boro es tan alta como en el agua de mar natural, la
interpretación de los test de alcalinidad total
como alcalinidad de carbonatos es confundida. Ya que la
alcalinidad del carbonato es uno de los parámetros más
importantes del agua en acuarios de arrecife, saber que
el boro no interfiere en la alcalinidad el test es importante.
Con esta finalidad
Seachem ha desarrollado un test de alcalinidad del borato
que he revisado en una reciente columna4 En síntesis,
parece ser que la importancia del boro en la alcalinidad
ha sido subestimada, y existe la necesidad de que exista
un test muy preciso.Salifert
ha tomado otra senda usando una química diferente en su
test de boro. Este artículo hace una revisión del mismo.
Orgulloso
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Boro
en agua de mar y en el acuario
En
el agua de mar natural, el boro está presente en 4,4
ppm de boro total. Mi acuario, y la mezcla de sal Instan
Ocean parece estar significativamente por encima
(6-8 ppm)
Yo
no considero esa diferencia importante, o al menos no
requiere atención de mi parte. Amigos yo les recomiendo
hacer algo con el boro solo si esta muy bajo ( menos
de 3 ppm que es cuando se pierde buffer que provee el
borato) o alto cuando esta a 15 ppm, cuando puede empezar
a confundir la interpretación de alcalinidad total de
los test y llega a tal punto donde se vuelve tóxico.
Es
este es el estándar que utilizo para evaluar la utilidad
de este kit de prueba. Mientras que la precisión y exactitud
son atributos deseables en cualquier kit, no es especialmente
importante en una prueba de boro ( relativamente hablando
por que una prueba de calcio tiene una incertidumbre
de 33% y eso puede ser un problema crítico)
Kit
de prueba para el Boro Salifert: Usando el Test
En
términos de complejidad el test en si se localiza
en medio del paquete. Este no es tan fácil como otros
kits, pero no tan complicado como como ciertos kits.
Tiene reactivos para al menos 10 medidas, y en algunos
casos cuando el boro no es excesivo, muchos más. El
proceso se describe como sigue (detalles del uso están
disponibles de Salifert en su web
site):
1.
Use una jeringa para sacar agua del acuario
2. agregue los 2 reactivos. (La mezcla es verde)
3. Divide la solución en dos partes con una jeringa
4. Agrega el sólido a una de las mitades (el cual
cambiara al color amarillo).
5. Agrega uno de los reactivos líquidos gota a gota
hasta que el color se ajuste (a verde).
Cada
gota de tritante tiene 0.5 ppm de boro. Se puede ajustar
el color fácilmente con dos gotas. Entonces la incertidumbre
de la tritación en sí es de +/- 0.5 ppm mas o menos.
El color continuará cambiando hasta agotar el tritante,
así que es claro(al menos para mí) que cuando es suficiente,
es suficiente.
Asegurese
de seguir las instrucciones para ver que reactivo
tritiar con otro. Si bien las instrucciones son claras,
Yo he tritado con el incorrecto en dos ocasiones
Como comentario adicional, el kit que adquirí para
mí es idéntico al que usé en las pruebas, excepto
en que aparentaba haber estado mucho tiempo almacenado
en la tienda (quizás años). Uno de los reactivos (B3)
puede reaccionar con CO2 atmosférico y perderse, y
sucedió en mi kit. Habib Sekha menciona que cuando
esto sucede, la lectura puede incrementarse. En mi
caso, subió tanto que nunca llegue al color, indicando
boro, muy muy alto.
El asunto de discutió públicamente con Habib, el confirmo
que por mucho, el kit ya era viejo. Otros compañeros
en la discusión tenían kits viejos y nuevos. Aquellos
con viejos se les dieron nuevos sin cargo. Habib me
envió dos kits lo que me permitió terminar estas pruebas.
Normalmente me gusta comprar los kits en las tiendas
para hacer la revisión y raramente directo del fabricante.
Pero Habib hace esto frecuentemente para sus clientes
habituales, entonces acepte para realizar un mejor
análisis.
Sin embargo, uno se queda con la preocupación de que
alguno sea viejo, y el acuarista no tiene forma de
saberlo( a menos que contacte a Salifert). Se que
Habib ha puesto fecha de caducidad en algunos de sus
kits, y se que en el futuro lo hará con este kit.
Finalmente, no sé como es que el kit de boro de Salifert
funciona, entonces no puedo iluminar a UD con cualquier
truco u atajo químico que cada uno de los reactivos
trae.
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El kit de boro de Salifert:
Resultados
En orden de entender la exactitud de este kit de prueba.
Hice varias pruebas estándar. Una consiste en hacer una
mezcla con sal Instan Ocean con una salinidad de 35 ppm(
medida vía conductividad para que sea 53 mS/cm) Una segunda
prueba consiste en agua de mi acuario, también con una
salinidad de 35 ppm( también medida con conductividad)
Para ambos casos, Yo determine la cantidad de boro
presente por ICP( plasma acoplado inductivo) usando el
método de adiciones estándar, adicionando de 3.4 a 7.8
ppm de boro comercial estándar. También he revisado los
resultados con un estándar casero usando borato de sodio
disuelto en agua, y el resultado ha sido muy cerca de
lo aceptable( las diferencias entre este estándar y los
resultados a diferentes longitudes de onda son parecidas
a los resultados mostrados en el ICP) Ambas pruebas tuvieron
niveles de boro elevados sobre los niveles naturales(4.4
ppm) La muestra de mi acuario tenía 5.5-5.6 de boro. La
muestra de Instan Ocean 7-8 ppm de boro.
Para obtener un muestra baja en boro, he tomado dos
muestras y las diluí al 50% con agua RO/DI (osmosis inversa
desmineralizada). No pude medir boro es esas muestras
por ICP, pero asumo que la concentración disminuyo a la
mitad con la dilución. Note que el kit no dice que pueda
medir el boro en muestras como estas.
Finalmente tome una porción de la muestra de Instan
Ocean y le puse borax ( borato de sodio decahidratado)
para tener una concentración estándar de 100 ppm de borato.
(Las instrucciones dicen que el kit no puede medir con
precisión los fluidos con concentraciones tan altas como
estas, pero quise hacer la prueba de todas formas)
Después determine el boro total usando el kit de boro
de salifert. El resultado se muestra en la tabla abajo.
La muestra con boro muy alto se probo siguiendo las instrucciones
para muestras con altas concentraciones de boro, se usa
la mitad de la muestra agua que se usa normalmente. Las
instrucciones de Salifert sugieren que si el pH esta alto
( 8.3 mas o menos) o bajo ( por debajo de 8.1) del rango
aceptable para una muestra de agua (7.9-8.5), entonces
usted puede aplicar una corrección del 10% al valor final
( abajo para pH bajo, arriba para un pH alto)
Note que ninguna de las muestras fue filtrada antes
de hacer cualquiera de estas pruebas. He notado en el
pasado diferencias entre las lecturas del ICP con muestras
filtradas a 0.2 micrones, pero si algo de boro hubiese
estado en partículas, se hubiera detectado por ICP, pero
no por este kit.
Determinaciones del boro
Muestra
Boron
por ICP
Boro Usando Salifert Kit de boro(incorrecto para pH)
Boro Usando Salifert Boron Kit(corregido para efectos del pH
)
Agua
del tanque (pH = 8.25)
5.5
– 6.5 ppm
4.5
– 5 ppm
4.5
– 5 ppm
Agua del tanque diluída 50% con aguaRO/DI (pH = 8.38)
2.3
– 3.3 ppm(calculado)
2
– 3 ppm
2.2
– 3.3 ppm
Instant
Ocean(pH = 7.93)
7
– 8 ppm
5
– 5.5ppm
4.5
– 5ppm
Instant Ocean Diluida 50% con agua RO/DI (pH = 8.04)
3.5
– 4 ppm (calculado)
2
– 2.5 ppm
1.8
– 2.3ppm
Instant Ocean concentrada con Borax (pH = 8.42)
95
– 105 ppm
94
– 97 ppm
103
– 107 ppm
La capacidad
de este kit para medir el boro de una forma precisa no
es perfecta, y puede verse en los datos. Algunas muestras
difirieron hasta en un 30%. Mi habilidad como químico
profesional para manejar un instrumento de $80,000 tampoco
lo es, dado
el tiempo que he empleado en esto( lo mismo con el kit), esto evidencia el rango de
cada estándar. Sin embargo el kit cumple con el propósito
desde el principio: permitir al acuarista saber si el
boro esta inusualmente alto o bajo, y hacer algo con
este.
La muestra muy concentrada de boro fue una agradable
sorpresa. El kit dice que solo funciona con 40 ppm, pero
aparentemente puede usarse en concentraciones mayores.
En la prueba de baja resolución/ boro alto se usa la mitad
del agua de acuario que en una muestra normal. En esa
situación, cada gota cuenta por 1 ppm, cortando la resolución
a la mitad. La tritación tomo 100 gotas, que fue mucho
para el kit, Sin embargo esto indica una respuesta correcta
sin tomar en cuenta sin decir que es preciso a 40ppm.
Este hecho posibilita a los usuarios de la sal Seachem(
típicamente con 50ppm) 5 hacerse de una idea clara de
cuanto boro tienen en sus acuarios, y así ajustar sus
interpretaciones de alcalinidad.
Conclusiones
El boro es un elemento que no esta típicamente en la
lista de mantenimiento de la mayoría de los acuaristas
de arrecife, y con razón. Sin embargo, debería preocupar
cuando esta en altas concentraciones, alcanzando toxicidad,
o demasiado abajo, creando innecesarias fluctuaciones
del pH. El kit de boro de Salifert hace aceptablemente
su trabajo de determinar el riesgo para el acuarista,
especialmente el rangos altos. Como consecuencia, yo lo
recomendaría a los que usan sal Seachem, o la han usado
en el pasado, o usan aditivos que contengas boro, o para
aquellos que solo quieren saber que no tienen problema.
Tambien sugeriría
que si usted tiene lecturas por encima de 10ppm, antes
de actuar con ese resultado, confirme primero con Salifert
si el kit no esta caduco. Habib Sekha de Salifert puede
contactarse por correo electrónico habib@wxs.nl.
