El
Nerite Virgen, Neritina Vittina virginea
Los
nerites Virgen
se dan en el Caribe, Golfo de México incluyendo Texas, Florida,
y el Atlántico Sur. El patrón de colores del Neritina Vittina virginea
es
extremedamente variable. Sus colores incluyen el púrpura, rojo, naranja, gris,
negro,
blanco y patrones cuadriculados,
triángulos, o rayas. Existen numerosas especies de Neritina que se encuentran en hábitats costeros en localidades templadas y tropicales
por todo el mundo, y muchas de ellas son superficialmente idénticas al la N.
virginea. Neritina
communis (Quoy
y Gaimard,
1832), ahora
conocida como Vittina waigiensis
(Lesson, 1831) de las Filipinas y el Pacificoo Oeste es aun mas colorida que la Nerite Virgen y solo como un patrón variable.
El
nerite Virgen se da en la línea de marea baja en planicies
lodosas además de Halodule spp.
y camas de pastizales marinos,
a
menudo en áreas de agua salobre. También
se encuentran en charcas junto con su muy parecida
Puperita pupa tristis. El
opérculo en el nerite Virgen es mas oscuro que el opérculo en el Puperita,
de
otra manera serian difíciles de distinguir.
La dieta y requerimientos de cuidado en cautiverio son los mismos
que para el Puperita. El periodo de vida en cautiverio es también típicamente de cerca
de un año. Otras
especie del género Neritina
pueden vivir por periodos mas largos de vida. El Vittina luteofasciata,
de
las costas del Pacífico Centroamericano viven
al menos 3 años en cautiverio. Recientemente han sido importados
a Estados unidos para el negocio de los acuarios.
Dientes
Sangrantes, Nerita peloronta
El
nerite Dientes Sangrantes recibe su nombre de
una extraña formación en la apertura del caracol
que da la apariencia de un par de dientes rodeados
de una mancha de sangre roja. La
"sangre" es solo hierro depositado en
la concha, y la función de los dientes es
desconocida, pero
parece que la intención de los dientes sangrantes
es hacer que la concha del caracol aparente una
boca. Presumiblemente esto podría asustar pequeños potenciales depredadores.
El
Nerites Dientes Sangrantes alcanza los 3
cm. de longitud. Su concha es amarillenta con
marcas rojas y púrpura oscuro en forma de zigzag.
Es un bonito caracol, pero desafortunadamente
no apropiado para los acuarios caseros.
Vive justo sobre la línea de
la marea y migra conforme cambia el nivel del
agua. Esto tiene como resultado que
escapen del acuario y terminen en cualquier otro
lugar de su casa, pegados
a la pared, patas
de la cama, el
techo. Lo mas
sorprendente de ellos es que pueden permanecer
fuera del agua por extensos periodos de tiempo,
hasta días y posiblemente semanas. Sé esto porque en una ocasión intente mantener
algunos de ellos. Después de que algunos se perdieran en acción, cuando los descubrí mas de una semana después en otro
lugar de la casa, milagrosamente volvieron a la
vida cuando los puse en un tazón de agua salada.
Podría ser posible mantener este caracol en una gran charca rocosa
expuesta pero la variación de la marea deberá
ser de al menos un metro.
El
nerite de cuatro dientes, Nerita
versicolor, es
muy similar al nerite Dientes Sangrantes visto
desde arriba, pero no posee la mancha "sangre"
en la cara inferior de la apertura. Solo alcanza los 2.5 cm.
de
longitud. El nerita cuatro dientes tiene
dientes prominentes, comparado con los dos o tres del nerite
dientes sangrantes. Se da en el mismo habitat que el Dientes Sangrantes,
pero
pasa más tiempo en el agua, y
permanece mas abajo en las rocas aun y cuando
trepa fuera de ellas. Tal
como el Dientes Sangrantes este siempre trepa
fuera del agua, así que no es apropiado para la mayoría
de los acuarios. Mas
abajo en las rocas y en las charcas en Florida
y el Caribe uno puede encontrarse el nerite Cuadriculado,
Nerita tesselata,
que
alcanza 2 cm. de
longitud. Su concha es cuadriculada blanca
y negra y puede tener dientes modificados muy
pequeños (Kaplan 1988). La población de nerite cuadriculado incluye individuos que con frecuencia trepan fuera del agua
e individuos que raramente lo hacen. Se distribuyen en las rocas y
en las charcas de acuerdo a su preferencia. A mi conocimiento nadie ha estudiado las
diferencias de su comportamiento, pero lo he observado porque en mi experiencia
los que rara vez dejan el agua son apropiados
para los acuarios mientras que los que lo hacen
con frecuencia no lo son, aun y cuando son técnicamente
la misma especie.
Los amantes del agua a menudo tienen alga coralina
en su concha, una señal de su preferencia de
permanecer en el agua. Es un buen herbívoro para el acuario marino y de arrecife.
Otro
nerite que se da en Florida y el Caribe, especialmente en rocas cerca
de manglares, es
el Nerita fulgurans.
Su concha es negra y tiene surcos
prominentes concéntricos. Tal como el nerite cuadriculado, algunos miembros de la población pasan más
tiempo en el agua que otros. En general, de
cualquier manera, Nerita fulgurans
eventualmente
migrara fuera del acuario así que Yo no lo recomiendo.
Caracoles
nerite Esmeralda Smaragdia
viridis
Los
nerites Esmeralda pertenecen el genero Smaragdia.
Son
pequeños y aplanados, con
conchas delgadas que son de un verde traslucido
y brillante. Este color los hace casi invisible en los
pastizales marinos donde ellos viven. Seria un sueño si estos exquisitos y pequeños
caracoles se alimentaran de películas algaceas
epifiticas en pastizales, pero desafortunadamente su dieta
consiste no en la película algacea,
si no en el pasto en si, ellos perforan las células
de pasto y extraen su contenido, dejando
manchas claras en las hojas. Por ello no son aptos para la mayoría de los acuarios. Sin su fuente de alimento del
pasto marino morirán de hambre dentro de unas
cuantas semanas.
Nerita
picea
Récluz, 1841.
En
las charcas Hawaianas existe un pequeño nerite negro que evolucionó para tomar el color
de la lava. Es
una pequeño y muy resistente
herbívoro, disponible para su venta de las
granjas marinas del Indo Pacifico. Se alimentan bien de diatomeas y son activos
durante el día, el periodo de vida en cautiverio
es de aproximadamente 1 año.
Nerita
polita y Nerita albicilla
del
Pacifico Oeste y Mar Rojo son ofrecidos ocasionalmente
a la venta en acuarios. Tienen conchas elongadas que con sombras crípticas de un gris y café.
Nerita sanguinolenta del Mar Rojo y Este del Mediterráneo es similar. Estos nerites, quienes alcanzan un tamaño de cerca de 3 cm. viven mucho (3 años o mas) excelentes herbívoros
para el acuario de arrecife, alimentándose hasta de Derbesia
(alga
filamentosa verde).
Mientras
que no tan establecidos aun como "equipo
de limpieza" como los caracoles turbante
en acuarios de arrecife, los nerites
tienen
muchos seguidores y están ganando popularidad. Considerando lo prolíficos que son los nerites
en su hábitat natural y la frecuencia con que
ponen huevos, serian los candidatos ideales
para la propagación en cautiverio. Las granjas tropicales de cultivo marino
han tenido éxito en cultivar caracoles turbante
(Trochus, Turbo, Astraea)
como
herbívoros para acuario. Valdría la pena investigar los
requerimientos especiales para la crianza exitosa
en cautiverio del nerites.
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Vittina
luteofasciata de las costas del pacifico Centroamericano
es un bello y resistente herbívoro, mostrado
aquí en "Quality Marine" en Los Angeles.
El
Nerite Cuadriculado de Florida y el Caribe es un buen herbívoro para acuarios, solo
ocasionalmente trepando sobre la línea
de agua.
El
hábitat del
Nerite Dientes Sangrantes, Nerita peloronta,
es justo sobre la línea de
la marea de costas rocosas. Por esta razón trepa fuera
de los acuarios.
Una
comparación de la cara inferior del Neritina (Vittina) virginea y el Puperita pupa trisitis. Puperita es el del opérculo de color mas claro.
Una comparación de los mismos dos caracoles vistos
desde arriba. |
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