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Uno de los aspectos mas frustrantes del acuarismo marino es la de crear un óptimo movimiento de agua en el acuario exhibidor. El éxito es obstaculizado a menudo por otros defectos comunes en el planeamiento de la plomería, como drenaje inadecuado (los números y el tamaño de las ranuras) y el arreglo de las rocas de la exhibición, que se maximiza aun más si la distancia que hay entre estas y cualquier pared no es mínimo de 4”. Las formas  del flujo pueden hacer o deshacer literalmente un tanque. ¿Algunos peces populares presentan comportamientos neuróticos tales como falta de movimiento en ambientes de bajo flujo de agua: el nadar hacia adelante y hacia atrás contra el cristal implacablemente como si persiguiese su propia reflexión. Algunos cirujanos, por ejemplo, cesarán este comportamiento con flujo creciente del agua. Los invertebrados sésiles dependen de un flujo exacto del agua para traerles el alimento y para llevar el detritus lejos. Sus vidas serán amenazadas en un flujo pobre en un cierto plazo y de formas que algunos acuaristas pueden pasar por alto fácilmente, como la invasión por las algas y el intercambio pobre del gas en una gruesa microcapa que funciona de manera anóxica cerca de su cuerpo. La nieve marina como detritus se acumula, el mucus se acumula, las bacterias proliferan y  por último se vuelven patógenas, esto es lo que mata tantos corales en los envíos. Una forma simple de aumentar el flujo del agua en acuarios con filtros de plataforma se traduce a menudo en mejores índices de crecimiento de los animales en cautiverio. Y finalmente, en un nivel más elemental, el flujo eficaz del agua es necesario en el acuario para prevenir la acumulación del detritus y  la materia persistente que se disuelve y concentra en un cierto plazo (i.e  - cambios  del agua del 20% todavía dejan el 80% de los contaminantes indeseables generados y acumulados). El buen flujo del agua mantendrá los sólidos en suspensión, lo cual aumenta oportunidad de alimentación a los peces e invertebrados, y mejora la oportunidad de exportar con la filtración/ skimmer tal materia en un sistema bien diseñado.

Las cabezas de poder son ciertamente una de las maneras más populares con la que los acuaristas crean flujo del agua en el acuario, con todo la tecnología tiene sus defectos y puede no ser apropiada para  sistemas marinos avanzados. Se construyen generalmente para una vida corta o de mediano plazo, como se construyen muchos  y son ofrecidos tan económicamente son vistos como desechables. ¿Algunas durarán más de cinco años (poco infrecuente), pero de igualmente estarán “cansadas” y solo serán capaces de proporcionar un flujo menor. La mayoría tienen una esperanza de vida útil de menos de 5 años.   Mientras que estamos en el asunto de las fallas y su modesta construcción ¿qué hay sobre los peligros de electrocución? ¡Por todos los cielos, es asombroso y espantosamente  común cuánta gente ha tenido un choque eléctrico de una cabeza de poder fallando! Con todo no es realmente tan sorprendente. Eche una ojeada y usted encontrará que la mayoría no las ha aterrizado, incluso los extremos del enchufe no están polarizados y que estas líneas están solamente selladas con epóxico en la cubierta de motor. Ese sello tiene una vida limitada, no descuide emplear un GFI apropiado (interruptor  de  tierra) para el área húmeda donde esta su acuario. ¿Pero qué más podemos criticar las cabezas de poder? ¿Calor emitido? un problema silencioso inherente con cualquier bomba sumergible y amplificado aquí por el número de las unidades sumergidas en el tanque para alcanzar el mismo flujo del agua que una sola bomba de agua externa de buen funcionamiento. Para las exhibiciones con otros suministros de calor (como un sistema de iluminación interno y mal ventilado), las cabezas de poder usadas para la circulación primaria del agua contribuyen más que algunos grados a la temperatura del agua y puede ser un problema serio. De poca preocupación pero digno de mencionar sigue siendo el riesgo que sus productos sin vigilar plantean a la vida acuática. Muchos acuaristas han perdido animales innecesariamente de esta manera - particularmente invertebrados bénticos móviles, peces lentos o débiles   y anémonas & tóxicos pepinos de mar que esperan hasta que usted se va de vacaciones para ser succionados. En lugar de eso proteger las entradas aumenta la necesidad de dar mantenimiento innecesario: una proteccion fina se tapa rapidamente, y una proteccion gruesa corre el riesgo de convertirse en una superficie nitrificante indeseable. En sistemas con necesidad de alto flujo en su totalidad, pueden ser necesarias 4, 6 o mas cabezas de poder para producir el mismo flujo que el de una sola bomba externa. Y por último. las cabezas de poder son asombrosamente inatractivas y distrayentes para la exhibicion apropiada para los observadores. Su único punto a favor es que son baratas y accesibles, Lo que permite a muchos aficionados nuevos en particular entrar al hobby –importante distinción que vale la mucho la pena.

Este artículo, sin embargo, no está dirigido a acuaristas novatos. Mientras que el uso de un distribuidor de retorno del agua es bastante simple de construir (unos cuantos dólares por el valor del plástico para la mayoría), los conceptos de sump y la plomería con las válvulas y las salidas ajustables son poco conocidos y quizás desalentadores para el verdadero principiante. Los viejos peces de agua salada, sin embargo (acuaristas experimentados), tienen grados honorarios en química, carpintería, la plomería y la ingeniería eléctrica para hacerse acuaristas de arrecife. Esperanzadamente,  nuevos compañeros bien preparados y que investigan leerán esto y se pueden ahorrar la cantaleta de las cabezas de poder. Acuaristas avanzados si están de acuerdo pasen  este conocimiento.

Una bomba externa y un distribuidor de PVC  deben ser instalados con una sola línea de alimentación (vease la ilustración 3D arriba, para una visualización de la descripción de este trabajo. La versión de sump se muestra) Esta única línea corre encima del distribuidor y se inserta a este por medio de una T. Ramificar debajo del distribuidor cerrado no es lo más conveniente para otras aplicaciones, se necesita un flujo de agua específico aquí. Siga las recomendaciones del fabricante acorde con el dm de su tubería. Los acuarios con un par de cientos de galones o menos deberían usar tubo de un dm de 1” o ¾”. Sistemas y bombas grandes deben usar plomería más acorde a estos en tamaño.

El distribuidor en forma de anillo cerrado de PVC está cerrado en un circuito completo para ayudar  a repartir el agua de forma balanceada en cada salida. Salidas ajustables ayudarán en este propósito. La mayoría construye su distribuidor  de manera que recorra el perímetro del acuario. Para acuarios con un marco de plástico. Pequeños orificios pueden practicarse en este para poder  fijar el distribuidor con cinchos de plástico alrededor de este. Acuarios sin marcos pueden tener seguros (ganchos de plástico, corbatas de plástico, etc.) embebidos en silicona cerca de la orilla para ser usados una vez vulcanizado. Los acuarios de acrílico pueden ser fácilmente agujerados o  se les puede pegar cualquier gancho de manera más discreta. Colocar el distribuidor cerrado en o cerca de la superficie del agua (al menos las salidas)  reduce o elimina las salpicaduras de sal y las costras de sal.